Composición de las cintas magnéticas. Hay elementos que no están especificados ya que cada compañía se reserva el derecho de informarnos su composición, sobretodo en el caso de los lubricantes, pero básicamente las cintas magnéticas en general y el VHS en particular, están formadas por los siguientes elementos:

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- Base plástica de poliéster: posee gran estabilidad química. En algunos casos se puede encontrar PVC, pero ambos materiales no son problemáticos desde el punto de vista del deterioro.

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- Partículas metálicas: Según Bereijo y Fuentes (2001) las partículas de óxidos metálicos (dióxido de cromo, óxido de hierro, etc.) están integradas en el adhesivo y en las cintas de alta calidad se incorpora adicionalmente una sustancia antifúngica para prevenir la proliferación de hongos. Los pigmentos compuestos por partículas puras de hierro son propensos a la oxidación aunque tengan material protectivo.

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- Lubricantes: sustancia oleosa que se va perdiendo con el uso de la cinta. Facilita el movimiento de la misma a través de los cabezales y su ausencia provoca un aumento de fricción que la fragiliza.

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- Fijadores: básicamente son adhesivos que mantienen a las partículas metálicas y al lubricante unidos. Lamentablemente el primer fijador utilizado fue acetato de celulosa, muy afectado en presencia de agentes ácidos. Luego se utilizó poliéster uretano por su afinidad con la base plástica pero se encontró que están expuestas a hidrólisis lo que causa un daño importante al no mantener unidas las partículas metálicas con el lubricante; produce también una capa adherente en la superficie llamada síndrome pegajoso que al pasar por los cabezales los puede trabar e inutilizar.

 

Agentes de deterioro del VHS

 

Si dejamos de lado la obsolescencia tecnológica, aún tenemos que tener en cuenta los agentes de deterioro que habitualmente encontramos en todo material almacenado: temperatura y humedad relativa extremas, polución, hongos y debemos agregar abrasión y campos magnéticos.

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Temperatura y humedad relativa: La norma ISO 18923:2000 determina que que las condiciones aceptables son 20ºC de temperatura pero nunca debajo de 8ºC, 20-30% de humedad relativa. En un mismo día sin embargo, las variaciones no podrán ser mayores o menores a 2ºC en cuanto a la temperatura ni una diferencia mayor a 5% en lo que respecta a la humedad.

 

La Association of Moving Images Archivists (AMIA) nos recuerda que la temperatura y humedad relativa están relacionadas, por lo que cada institución deberá adaptar como mejor pueda éstos parámetros. Para ambientes con humedad relativa entre 20% y 40% recomiendan no exceder en ningún caso los 15ºC. Para alcanzar 50% de humedad relativa recomiendan temperaturas de 10ºC.

 

Si la humedad hace que agua se acumule en la superficie (punto de condensación) muy probablemente la cinta en cuestión se verá afectada, pudiendo desarrollar síndrome pegajoso. Lo mismo puede pasar si una cinta almacenada en un ambiente frío no tiene al menos seis horas de aclimatación antes de su uso, que está recomendado en ambientes de una temperatura entre 18ºC y 25ªC y una humedad relativa siempre inferior al 65% y con aparatos de reproducción que funcionen en forma calibrada y con cabezales limpios.

 

Campos magnéticos: Según Rotaeche (s/f) la información en un soporte analógico o digital se encuentra localizada en la capa magnética, concretamente en los pigmentos magnéticos. Éstos se organizan en patrones particulares que generan información. Por lo tanto, los campos magnéticos pueden actuar como agentes de deterioro al reorientar las partículas metálicas, provocando la pérdida parcial de información. Se debe cuidar de no dejar equipamiento como aires acondicionados, altavoces, reproductores e incluso computadoras cerca de las cintas almacenadas.

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Abrasión: El uso reiterado de una cinta llegará a afectar su integridad especialmente si se utilizan equipos que no han sido mantenidos en forma constante. Dependiendo si la abrasión afecta solo al fijador o a alguna capa más cercana al plástico, el daño será mayor o menor.

Hongos: Cualquier superficie es propensa al crecimiento de hongos si las condiciones de almacenamiento no son las correctas.

 

Comienzan depositándose en el borde exterior y a medida que la colonia crece va pasando al interior de la bobina. Se encuentra solución con un paño embebido en alcohol colocado al paso de la cinta pero siempre será una operación riesgosa además de consumir bastante tiempo ya que hay que desarmar la carcasa para acceder a su interior.

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El VHS presenta también problemas de pérdida de información cuando la cinta no se ha rebobinado hasta su principio, debido a que las zonas que permanecen en contacto con la carcasa plástica acaban perdiendo parte de las partículas magnéticas que contienen la información.

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El rebobinado puede dar problemas de obstrucción en los cabezales del vídeo reproductor que, como indicamos antes, serán cada vez más dificultoso de conseguir sus partes para reparar.

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Si una obra de arte se encuentra almacenada en este tipo de cinta, es aconsejable migrar su contenido a otro tipo de formato pues el riesgo de pérdida de información (ya sea visual o de sonido) es muy alta. Podría suceder, sin embargo, que el artista haya elegido este medio como parte del mensaje de su obra. Quedará a definir el criterio a utilizar en ese caso, pero si no tenemos esa limitante es importante destacar la premura con que se debería tratar cualquier información contenida hoy en un VHS.

 

Lepisma saccharina también conocido como Pececillo de plata es una especie de insecto de orden Tisanuro (gr. Tysanos =borde, oura =cola) de la familia Lepismatidae. Son muy antiguos y existen restos fósiles con más de 400 millones de años de antigüedad. Son considerados los insectos de rasgos más primitivos. Los individuos adultos pueden alcanzar hasta 15 o 20mm de longitud. Son ápteros (no poseen alas) y su cuerpo es alargado y generalmente escamoso. Los tegumentos corporales son blandos y de colores que van del blanquecino al plateado, de ahí reciben su nombre de pececillos de plata. Presentan largas antenas filiformes y anilladas; grandes ojos compuestos; piezas bucales masticadores y patas cortas y veloces.