CONVERSA

Introducción

La presencia de microorganismos y/o sus diásporas en ámbitos de guarda patrimonial como los museos, pueden ser factores promotores de biodeterioro en los bienes patrimoniales que se custodian. 

Se entiende por biodeterioro cualquier cambio indeseable en las propiedades de un material a causa de la actividad vital de los organismos (Hueck, 1965). Los problemas de biodeterioro alcanzan gran importancia económica y social cuando los sustratos colonizados pertenecen al patrimonio cultural (Fazio et al., 2010). 

Un amplio rango de materiales pueden ser afectados y entre ellos se encuentran metales, pinturas, papel, cartón, rocas, fotografías, textiles, cuero, plásticos, etc. Los mismos pueden sufrir daño físico, químico y/o estético (Guiamet et al., 2010). 

Los hongos son uno de los agentes causales más importantes de biodeterioro de las colecciones debido a la gran diversidad de materiales que pueden degradar, ya que son capaces de producir una amplia variedad de enzimas extracelulares las cuales pueden utilizar diferentes tipos de sustratos como fuente de carbono, y presentan estructuras somáticas (hifas) que ejercen presión mecánica sobre el soporte produciéndole su debilitamiento (Cáneva et al., 1991). Por otro lado, existen varios tipos de hongos filamentosos, en especial los pertenecientes al grupo de los Dematiaceos, que son capaces de producir ácidos orgánicos y pigmentos que favorecen el deterioro estético de los bienes y el foxing, pequeñas manchas redondeadas de color pardo amarillento o rojizo en el papel (Borrego et al., 2010; Ardelean A. & Melniciuc-Puică N., 2013).

En condiciones ambientales apropiadas, la micobiota del aire puede coexistir con las colecciones y con las personas sin causar grandes daños. Sin embargo, al producirse variaciones en la temperatura y la humedad relativa, los microorganismos pueden desencadenar procesos que aceleren el deterioro debido al crecimiento y desarrollo vegetativo sobre las mismas (Rodríguez García, 2016). Por otra parte, los hongos también pueden causar o agravar distintos tipos de alergias. (Żukiewicz-Sobczak, 2013). 

El Museo de La Plata es un museo universitario de historia natural. Forma parte de la Facultad de Ciencias Naturales y Museo de la Universidad Nacional de La Plata. Tiene como misión específica resguardar colecciones de Argentina y América del Sur y difundirlas a través de la exhibición y extensión educativa en un marco de integración y respeto por el patrimonio natural y la diversidad de los pueblos. En 1997 fue reconocido como Monumento Histórico Nacional. Actualmente posee valiosas colecciones con más de 3 millones y medio de objetos, organizadas y conservadas en quince Divisiones que corresponden a las áreas de Geología, Biología, Zoología, Paleontología, Antropología y Archivo Histórico. La exhibición permanente está organizada en veinte Salas. El Museo es, también, un centro de investigación de referencia en las Ciencias Naturales.

En sus laboratorios trabajan más de 400 personas que desarrollan una constante y fecunda actividad científica.

(http://www.museo.fcnym.unlp.edu.ar/).

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El objetivo de este trabajo fue realizar un estudio aerobiológico preliminar de la micobiota en 3 sitios del Museo de Ciencias Naturales de La Plata.

Materiales y métodos

Se tomaron muestras del aire en 3 sitios del Museo de Ciencias Naturales de La Plata, los cuales son áreas con gran circulación de público y personal: Hall de entrada (sitio 1), Sala de Paleontología de Vertebrados (sitio 2), y Sala Tiempo y Materia (sitio 3) (Figura 1). Para el muestreo se utilizó una bomba aspirante Z-Lite IAQ Pump® calibrada en 15 litros/minuto conectada a un cassette Air o Cell® durante 10 minutos en cada sitio, que permitió obtener muestras no viables de observación directa (Figura 2).

Las muestras fueron montadas en azul de algodón y observadas al microscopio óptico Nikon eclipse E200 en una magnificación de 400X y se tomaron fotomicrografías con el software Micrometrics SE Premium 4 en 1000x.

Las esporas fúngicas se identificaron utilizando atlas de referencia (Kääriket al., 1983; Barnet & Hunter, 1987; Grant Smith, 1990; Lacey & West, 2006).

La concentración de los tipos esporales identificados se estimó siguiendo el procedimiento de Baxter (2006) sobre el recuento derivado de las muestras y se expresó en base a concentración de esporas/metro cúbico de aire.

También se registraron los datos de temperatura y humedad relativa con un termohigrómetro Onset Hobo data logger UX-100-11 durante el muestreo.

Resultados

Se identificaron 13 tipos morfológicos de esporas fúngicas (Tabla 1). El 85% de los mismos pertenecen al Phylum Ascomycota, siendo el 55% de tipos anamórficos y 45% de teleomórficos. El 15% restante corresponde a formas perfectas de Basidiomycota.  

Analizando cada recinto, en el sitio 1, el Hall de entrada, la aeromicobiota estuvo representada por 11 tipos morfológicos, la concentración fue de 420,21 esporas/m3 de aire y el tipo dominante fue Cladosporium con una concentración de 160,08 esporas/m3 de aire y una densidad relativa de 38,1%.

En el sitio 2, la Sala de Paleontología de Vertebrados, la aeromicobiota estuvo representada por 4 tipos morfológicos, la concentración fue de 73,37 esporas/m3 de aire y el tipo dominante fue Cladosporium con una concentración de 26,68 esporas/m3 de aire y una densidad relativa de 36,4%.

En el sitio 3, la Sala Tiempo y Materia, la aeromicobiota estuvo representada por 3 tipos morfológicos, la concentración fue de 200,1 esporas/m3 de aire y el tipo dominante fue Cladosporium con una concentración de 66,7 esporas/m3 de aire y una densidad relativa de 33,3%.

Mycosphaerella fue común en los 3 sitios, en baja concentración.

En la Figura 3 se presentan fotomicrografías de algunos de los tipos morfológicos encontrados en los 3 sitios, y en la Figura 4 se exhiben fotomicrografías de otras partículas encontradas en el aire: hifas, pelos y escamas de piel, también de los 3 sitios. 

Las temperaturas medias de los sitios variaron entre 17,2ºC y 18,35°C y la humedad relativa entre 64,5% y 67%. Estos resultados son similares a los observados en campañas previas realizadas en otras salas y dependencias del Museo (Nitiu et al. 2019).